Çaylar dünya üzerindeki pek çok kültürde şifalı bitkilerin en yaygın alınım şekillerinden biridir. Holistik doğal tıbbın kaynağı olan geleneksel kültürlerde, çaylar (bitki suları ve çorbalarda) beşikten mezara kadar herkesin yaşam biçiminin bir parçasıdır. Hatta bu gün bizim kültürümüzde bile, eğer bitkiler ılımlı ise, en iyi alım şekil çaydır; genellikle de en az pahalı olanıdır. Çay kullanımının bazı avantajları: Genellikle bitkinin tamamı kullanılır; sabitleyici, katkı veya alkol içermez; genellikle ucuzdur, kolay yutulur, ve yüksek dozlar için uygundur. Dezavantajları: Zaman harcayıcı, hazırlanmaya müsait olmayabilir, tadı kötü olabilir, ve çok miktarda tüketmek gerekebilir. Çay, kapsül ve tentürlerden çok daha çabuk bozulur ve birlikte gezdirilmesi zordur.